Page 522 - LOS SISTEMAS DE PARTIDOS EN AMERICA LATINA-CONO SUR Y PAISES ANDINOS- TOMO 2 - FLAVIA FREIDENBERT

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514 IÑAKI SAGARZAZU

La dinámica bipartidista permitía a los partidos tradicionales es-
pecializarse en ciertos temas de forma tal que el electorado los pudie-
ra diferenciar. Todas estas características del sistema venían acompa-
ñadas de un andamiaje electoral que permanecía estable en el tiempo
y que sufría sólo modificaciones menores. Esta estabilidad en las dife-
rentes dinámicas político-electorales, sin embargo, no pudo soportar
la crisis político-económica de las décadas de 1980 y 1990. Una vez
que el sistema creado a raíz del Pacto de Punto Fijo, comienza a en-
copia
trar en crisis se suscitan una serie de cambios en las reglas electorales
que tienen consecuencias directas sobre los diferentes componentes
del sistema político. Los dos cambios electorales más importantes fue-
ron la modificación del sistema proporcional para elegir a senadores
y diputados que dio paso a un sistema mixto, y la elección directa de
gobernadores y alcaldes.
Estos cambios institucionales sumados a la crisis económica y el
rechazo al sistema político afectaron seriamente la participación ciu-
dadana, y la oferta y competencia electoral. Por ejemplo, a pesar de
que el voto seguía siendo obligatorio la participación bajó de un 80 a
un 60%. Asimismo, el dominio electoral de AD y COPEI se vio ame-
nazado por dos de los partidos minoritarios (MAS y LCR) que obtu-
vieron victorias significativas en las elecciones regionales en la década
de 1990 y en las elecciones presidenciales y legislativas de 1993. Al
ver el sistema de partidos, y su hegemonía sobre éste, al colapsar AD
y COPEI, modifican su estrategia discursiva para responder más a
las prioridades del electorado, esto en contraste con la época ante-
rior donde mantenían estrategias discursivas basadas en sus fortale-
zas. Esta década entonces se ve marcada por una mezcla de cambios
institucionales, insatisfacción del electorado, y crisis económica.
La victoria de un actor completamente ajeno al sistema, Hugo
Chávez, y la minimización electoral de los partidos tradicionales y
hegemónicos de Venezuela, sella el colapso del sistema de partidos
y abre la puerta a una nueva etapa de regeneración. En esta tercera
etapa se ha visto una vuelta de la participación ciudadana —que va
de la mano de una mayor polarización de la sociedad venezolana—.
Asimismo se puede observar una repetición de los patrones de compe-
titividad y oferta electoral de principios de la democracia venezolana
en 1958. Como en la década de 1960, se ha dado una disminución del
número de partidos efectivos y de la volatilidad electoral agregada así
como de un retorno a dos partidos altamente competitivos —aunque

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