Page 127 - METODOLOGIA DE LA INVESTIGACION-Roberto Hernández Sampieri

96 Capítulo 5 Definición del alcance de la investigación que se realizará: exploratorio, descriptivo, correlacional o explicativo

estudio explicativo sería similar a que el médico hablara de por qué razones Ana y Luis se llevan como
lo hacen (no cómo se llevan, lo cual correspondería a un nivel correlacional). Suponiendo que su
matrimonio lo condujeran “bien” y la relación fuera percibida por ambos como satisfactoria, el médi-
co explicaría por qué ocurre así. Además, nos aclararía por qué realizan ciertas actividades y pasan
juntos determinado tiempo.

Ejemplo

Diferencias entre un estudio de alcance explicativo, uno descriptivo
y uno correlacional
Los estudios explicativos responderían a preguntas como: ¿qué efectos tiene que los adolescentes peruanos,
habitantes de zonas urbanas y de nivel socioeconómico elevado, vean videos musicales con alto contenido
sexual? ¿A qué se deben estos efectos? ¿Qué variables mediatizan los efectos y de qué modo? ¿Por qué dichos
adolescentes prefieren ver videos musicales con alto contenido sexual que otros programas y videos musica-
les? ¿Qué usos dan los adolescentes al contenido sexual de los videos musicales? ¿Qué gratificaciones derivan
de exponerse a los contenidos sexuales de los videos musicales?
Un estudio descriptivo sólo respondería a preguntas como: ¿cuánto tiempo dedican esos adolescentes a
ver videos musicales y especialmente videos con alto contenido sexual? ¿En qué medida les interesa ver este
tipo de videos? En su jerarquía de preferencias por ciertos contenidos televisivos, ¿qué lugar ocupan los
videos musicales? ¿Prefieren ver videos musicales con alto, medio, bajo o nulo contenido sexual? Por su par-
te, un estudio correlacional contestaría a preguntas del tipo: ¿está relacionada la exposición a videos musica-
les con alto contenido sexual, por parte de los mencionados adolescentes, con el control que ejercen sus
padres sobre la elección de programas que hacen los jóvenes? A mayor exposición de los adolescentes a
videos musicales con alto contenido sexual, ¿habrá una mayor manifestación de estrategias en las relaciones
interpersonales para establecer contactos sexuales? ¿Se presentará una actitud más favorable hacia el abor-
to?, etcétera.

Grado de estructuración de los estudios explicativos

Las investigaciones explicativas son más estructuradas que los estudios con los demás alcances y, de
hecho, implican los propósitos de éstos (exploración, descripción y correlación o asociación); además
de que proporcionan un sentido de entendimiento del fenómeno a que hacen referencia.

¿Una misma investigación puede incluir diferentes alcances?

Algunas veces, una investigación puede caracterizarse como básicamente exploratoria, descriptiva,
correlacional o explicativa, pero no situarse únicamente como tal. Esto es, aunque un estudio sea en
esencia exploratorio, contendrá elementos descriptivos; o bien, un estudio correlacional incluirá com-
ponentes descriptivos, y lo mismo ocurre con los demás alcances.
Asimismo, debemos recordar que es posible que una investigación se inicie como exploratoria o
descriptiva y después llegue a ser correlacional y aun explicativa.

Ejemplo

El hundimiento del Titanic 3
Como seguramente sabrás, hace más de un siglo, el 10 de abril de 1912, el enorme buque de vapor, bautizado
como Titanic, inició su viaje inaugural partiendo desde Southampton (Inglaterra) con destino final a Nueva York
(Estados Unidos). Cuatro días más tarde, aproximadamente a las 23:40 del 14 de abril, el buque chocó con un
iceberg al sur de las costas de Terranova y se hundió a las 2:20 de la mañana del 15 de abril. Murieron 1 517
personas y fue uno de los desastres marítimos más terribles en la historia (Davenport-Hines, 2012; Pontes,
2012; Titanic Inquiry Project, 2012).

3 Tomado de Hernández-Sampieri et al. (2013).

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