Page 135 - METODOLOGIA DE LA INVESTIGACION-Roberto Hernández Sampieri

104 Capítulo 6 Formulación de hipótesis

¿Qué son las hipótesis?

1
Hipótesis Explicaciones tentativas del Las hipótesis son las guías de una investigación o estudio. Las hipótesis indican lo
fenómeno investigado que se enuncian que tratamos de probar y se definen como explicaciones tentativas del fenómeno
como proposiciones o afirmaciones.
investigado. Se derivan de la teoría existente y deben formularse a manera de proposi-
ciones. De hecho, son respuestas provisionales a las preguntas de investigación. Cabe
1 señalar que en nuestra vida cotidiana constantemente elaboramos hipótesis acerca de muchas cosas y
luego indagamos su veracidad. Por ejemplo, establecemos una pregunta de investigación: “¿Le gusta-
ré a Paola?”, y una hipótesis: “Le resulto atractivo a Paola”. Esta hipótesis es una explicación tentativa
y está formulada como proposición. Después investigamos si se acepta o se rechaza la hipótesis, al
cortejar a Paola y observar el resultado.

¿En toda investigación cuantitativa debemos
plantear hipótesis?

No, no en todas las investigaciones cuantitativas se plantean hipótesis. El hecho de que formulemos
o no hipótesis depende de un factor esencial: el alcance inicial del estudio. Las investigaciones cuan-
titativas que formulan hipótesis son aquellas cuyo planteamiento define que su alcance será correla-
cional o explicativo, o las que tienen un alcance descriptivo, pero que intentan pronosticar una cifra
o un hecho. Esto se resume en la tabla 6.1.

Tabla 6.1 Formulación de hipótesis en estudios cuantitativos con diferentes alcances
Alcance del estudio Formulación de hipótesis

Exploratorio No se formulan hipótesis.

Sólo se formulan hipótesis cuando se pronostica un
Descriptivo
hecho o dato.
Correlacional Se formulan hipótesis correlacionales.

Explicativo Se formulan hipótesis causales.

Un ejemplo de estudio con alcance descriptivo y pronóstico sería aquel que únicamente pretenda
medir el índice delictivo en una ciudad (no se busca relacionar la incidencia delictiva con otros facto-
res como el crecimiento poblacional, el aumento de los niveles de pobreza o la drogadicción, ni mucho
menos establecer las causas de tal índice). Entonces, tentativamente se pronosticaría, mediante una
hipótesis, cierta cifra o proporción: “el índice delictivo para el siguiente semestre será menor a un
delito por cada mil habitantes”.
Por lo regular, los estudios cualitativos no formulan hipótesis antes de recolectar datos (aunque
no siempre ocurre así). Su naturaleza es más bien inducir las hipótesis por medio de la recolección y
el análisis de los datos, como se comentará en la tercera parte del libro, “El proceso de la investigación
cualitativa”.
En una investigación podemos tener una, dos o varias hipótesis.

¿Las hipótesis son siempre verdaderas?

Las hipótesis no necesariamente son verdaderas, pueden o no serlo, y pueden o no comprobarse con
datos. Son explicaciones tentativas, no los hechos en sí. Al formularlas, el investigador no está total-
mente seguro de que vayan a comprobarse. Como ejemplifican Black y Champion (1976), una hipó-

1 El término proviene del verbo griego hypotithenai, que significa “suponer” o “colocar por debajo” (Williams, 2003).

www.elosopanda.com | jamespoetrodriguez.com