Page 136 - METODOLOGIA DE LA INVESTIGACION-Roberto Hernández Sampieri

¿De dónde surgen las hipótesis? 105

tesis es diferente de la afirmación de un hecho. Si alguien establece la siguiente hipótesis (refiriéndose
a un país determinado): “las familias que viven en zonas urbanas tienen menor número de hijos que
las familias que viven en zonas rurales”, ésta puede ser o no comprobada. En cambio, si una persona
sostiene lo anterior basándose en información de un censo poblacional reciente de ese país, no esta-
blece una hipótesis, sino que afirma un hecho.
En el ámbito de la investigación científica, las hipótesis son proposiciones tentativas acerca de las
relaciones entre dos o más variables y se apoyan en conocimientos organizados y sistematizados. Una
vez que se prueba una hipótesis, tiene un impacto en el conocimiento disponible que puede modifi-
carse y por consiguiente, pueden surgir nuevas hipótesis (Davis, 2008 e Iversen, 2003).
Las hipótesis pueden ser más o menos generales o precisas, y abarcar dos o más variables; pero en
cualquier caso son sólo afirmaciones sujetas a comprobación empírica, es decir, a verificación en la
realidad.

Ejemplo

Hipótesis
• “La proximidad geográfica entre los hogares de las parejas de novios está vinculada positivamente con el
nivel de satisfacción que les proporciona su relación.”
• “La incidencia de cáncer pulmonar es mayor entre los fumadores que entre los no fumadores.”
• “A mayor variedad en el trabajo, habrá mayor motivación intrínseca para cumplirlo.”
Observe que, por ejemplo, la primera hipótesis vincula dos variables: “proximidad geográfica entre los
hogares de los novios” y “nivel de satisfacción en la relación”.

¿Qué son las variables?

En este punto es necesario definir qué es una variable. Una variable es una propiedad
que puede fluctuar y cuya variación es susceptible de medirse u observarse. Ejemplos Variable Propiedad que tiene
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una variación que puede medirse u
de variables son el género, la presión arterial, el atractivo físico, el aprendizaje de con- observarse.
ceptos, la religión, la resistencia de un material, la masa, la personalidad autoritaria, la
cultura fiscal y la exposición a una campaña de propaganda política. El concepto de
variable se aplica a personas u otros seres vivos, objetos, hechos y fenómenos, los cuales adquieren 1
diversos valores respecto de la variable referida. Por ejemplo, la inteligencia, ya que es posible clasificar
a las personas de acuerdo con su inteligencia; no todas las personas la poseen en el mismo nivel, es
decir, varían en inteligencia.
Otros ejemplos de variables son: el rendimiento de cierta especie de semilla, la eficacia de un
procedimiento de construcción, el tiempo que tarda en manifestarse una enfermedad y otros. En
todos los casos se producen variaciones.
Las variables adquieren valor para la investigación científica cuando llegan a relacionarse con
otras variables, es decir, si forman parte de una hipótesis o una teoría. En este caso, se les suele deno-
minar constructos o construcciones hipotéticas.

¿De dónde surgen las hipótesis?

En el enfoque cuantitativo, y si hemos seguido paso por paso el proceso de investigación, es natural
que las hipótesis surjan del planteamiento del problema y del marco teórico (de un postulado de una
teoría, del análisis de ésta, de generalizaciones empíricas pertinentes a nuestro problema de investiga-
ción y de estudios revisados o antecedentes consultados). Existe, pues, una relación muy estrecha
entre el planteamiento del problema, la revisión de la literatura y las hipótesis. Al formular las hipó-
tesis volvemos a evaluar nuestro planteamiento del problema.

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En esta concepción coinciden diversos autores como Peters (2014), Creswell (2013a), Iversen (2003) y Williams (2003).

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