Page 203 - METODOLOGIA DE LA INVESTIGACION-Roberto Hernández Sampieri

172 Capítulo 8 Selección de la muestra

¿En una investigación siempre tenemos una muestra?

No siempre, pero en la mayoría de las situaciones sí realizamos el estudio en una muestra. Sólo cuan-
do queremos efectuar un censo debemos incluir todos los casos (personas, animales, plantas, objetos)
del universo o la población. Por ejemplo, los estudios motivacionales en empresas suelen abarcar a
todos sus empleados para evitar que los excluidos piensen que su opinión no se toma en cuenta. Las
muestras se utilizan por economía de tiempo y recursos.

Lo primero: ¿sobre qué o quiénes se recolectarán datos?
Aquí el interés se centra en “qué o quiénes”, es decir, en los participantes, objetos,
Unidades de muestreo Se les sucesos o colectividades de estudio (las unidades de muestreo), lo cual depende del
denomina también casos o elementos. planteamiento y los alcances de la investigación. Así, en la situación en que el objeti-
1
vo sea describir el uso que hacen los niños de la televisión, lo más factible sería inte-
rrogar a un grupo de niños. También serviría entrevistar a los padres de los niños. Escoger entre los
niños o sus padres, o ambos, dependería no sólo del objetivo de la investigación, sino del diseño de
ésta. En el caso de la investigación que hemos ejemplificado a lo largo del libro, en la que el propósi-
to básico del estudio es describir la relación entre los niños y la televisión, se podría determinar que
los participantes seleccionados para el estudio fueran niños que respondieran sobre sus conductas y
percepciones relacionadas con este medio de comunicación.
En otro estudio de Greenberg, Ericson y Vlahos (1972), el objetivo de análisis era investigar las
discrepancias o semejanzas en las opiniones de madres e hijos con respecto a la costumbre de mirar la
televisión de estos últimos. La finalidad del estudio supuso la selección de mamás y niños, para entre-
vistarlos por separado, correlacionando posteriormente la respuesta de cada par de madre e hijo.
Lo anterior quizá parezca obvio, pues los objetivos de los dos ejemplos mencionados son claros.
Sin embargo, en la práctica no es tan simple para muchos estudiantes, que en propuestas de investi-
gación y de tesis no logran una coherencia entre los objetivos de la investigación y la unidad de mues-
treo/análisis. Algunos errores comunes se encuentran en la tabla 8.1.

Tabla 8.1 Quiénes van a ser medidos: errores y soluciones
Pregunta de investigación Unidad de análisis errónea Unidad de análisis correcta

¿Discriminan a las mujeres en Mujeres que aparecen en los anuncios de Mujeres y hombres que aparecen en
los anuncios de la televisión? televisión. los anuncios de televisión, para
Error: no hay grupo de comparación. comparar si ambos son presentados
con la misma frecuencia e igualdad de
papeles desempeñados y atributos.
¿Están los obreros del área Computar el número de conflictos Muestra de obreros que trabajan en el
metropolitana de la ciudad de sindicales registrados en la Junta Local de área metropolitana de Guadalajara,
Guadalajara satisfechos con su Conciliación y Arbitraje del Ministerio del cada uno de los cuales contestará a
trabajo? Trabajo durante los últimos cinco años. las preguntas de un cuestionario
Error: la pregunta propone indagar sobre sobre satisfacción laboral.
actitudes individuales y esta unidad de
muestreo/análisis denota datos agregados
en una estadística laboral y macrosocial.
(continúa)

1 La unidad de muestreo es el tipo de caso que se escoge para estudiar. Normalmente es la misma que la unidad de análisis, pero en ocasiones
es distinta (Thompson, 2012; Lepkowski, 2008a; y Selltiz et al., 1980). Por ejemplo, si pretendo investigar las razones por las que ciertos ase-
sinos seriales jóvenes (de 18 a 22 años) fueron capaces de privar de la vida a otros seres humanos. La unidad de muestreo (el caso) sería el
asesino (lo que selecciono), pero la unidad de análisis podría ser el asesinato (pudiera haber asesinos que hubieran matado a más de una
persona y cada crimen se analizaría en lo particular). O bien, si un investigador pretende evaluar el grado de violencia presente en las series
televisivas que se transmiten de 21 a 23 horas en determinada ciudad y durante cierto tiempo, la unidad de muestreo podría ser el capítulo y
la unidad de análisis el segmento de un minuto, tres minutos o lo que considere apropiado. La diferencia es sutil, pero varios lectores han soli-
citado esta aclaración. En este capítulo me refiero a la unidad de muestreo/análisis, aunque debe tomarse en cuenta la distinción entre ambas.

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