Page 205 - METODOLOGIA DE LA INVESTIGACION-Roberto Hernández Sampieri

174 Capítulo 8 Selección de la muestra

¿Cómo se delimita una población?

Una vez que se ha definido cuál será la unidad de muestreo/análisis, se procede a deli-
mitar la población que va a ser estudiada y sobre la cual se pretende generalizar los
Población o universo Conjunto de resultados. Así, una población es el conjunto de todos los casos que concuerdan con
todos los casos que concuerdan con una serie de especificaciones (Lepkowski, 2008b).
determinadas especificaciones.
Una deficiencia que se presenta en algunos trabajos de investigación es que no
describen lo suficiente las características de la población o consideran que la muestra
la representa de manera automática. Suele ocurrir que algunos estudios que sólo se basan en muestras
de estudiantes universitarios (porque es fácil aplicar en ellos el instrumento de medición, pues están
a la mano) hagan generalizaciones temerarias sobre jóvenes que tal vez posean otras características
sociales. Es preferible, entonces, establecer con claridad las características de la población, con la fina-
lidad de delimitar cuáles serán los parámetros muestrales.
Lo anterior puede ilustrarse con el ejemplo de la investigación sobre el uso de la televisión entre
los niños. Está claro que en dicha investigación la unidad de muestreo/análisis son los niños. Pero, ¿de
qué población se trata? ¿De todos los niños del mundo? ¿De todos los niños de la República Mexicana?
Sería muy ambicioso y prácticamente imposible referirnos a poblaciones tan grandes. Así, en nuestro
ejemplo, la población se delimitaría con base en la figura 8.2.

Figura 8.2 Ejemplo de delimitación de la muestra.

Límites de población
Todos los niños del área
metropolitana de la Ciudad de
México, que cursen 4º, 5º y 6º de
primaria en escuelas privadas y
públicas del turno matutino.

Esta definición elimina, por tanto, a niños mexicanos que no vivan en la zona metropolitana de
la Ciudad de México, a los que no van a la escuela, a los que asisten a clases por la tarde (turno ves-
pertino) y a los más pequeños. Por otra parte, permite hacer una investigación costeable, con cuestio-
narios que serán respondidos por niños que ya saben escribir y con un control sobre la inclusión de
niños de todas las zonas de la metrópoli, al utilizar la ubicación de las escuelas como puntos de refe-
rencia y de selección. En éste y otros casos, la delimitación de las características de la población no
sólo depende de los objetivos de la investigación, sino de otras razones prácticas. Un estudio no será
mejor por tener una población más grande; la calidad de un trabajo investigativo estriba en delimitar
claramente la población con base en el planteamiento del problema.
Las poblaciones deben situarse claramente por sus características de contenido, lugar y tiempo.
Por ejemplo, si decidiéramos efectuar un estudio sobre los directivos de empresas manufactureras en
México, con base en ciertas consideraciones teóricas que describen el comportamiento gerencial de
los individuos y la relación de éste con otras variables de tipo organizacional, podríamos proceder a
definir la población de la siguiente manera:
Nuestra población comprende a todos aquellos directores generales de empresas de manufactura ubi-
cadas en México, que en 2014 tienen un capital social superior a 15 millones de pesos, con ventas
mayores a los 40 millones de pesos y con más de 250 personas empleadas (Mendoza, Hernández-Sampie-
ri y Méndez, 2015).
En este ejemplo se delimita la población al excluir a quienes no son directores generales y a las
empresas que no pertenezcan a la industria manufacturera. Se establece también, con base en criterios
de capital y de recursos humanos, que se trata de empresas grandes. Por último, se indica que estos
criterios operan en 2014, en México.

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