Page 49 - METODOLOGIA DE LA INVESTIGACION-Roberto Hernández Sampieri

18 Capítulo 1 Definiciones de los enfoques cuantitativo y cualitativo, sus similitudes y diferencias

Tabla 1.3 (continuación)
Tema-objeto de Estudios Estudios
estudio/alcance cuantitativos cualitativos
Alcance del estudio Este estudio examinó el papel que desempeñó La investigación produjo una teoría fun-
una historia de abuso sexual infantil en el damentada que explica la manera como
diagnóstico y tratamiento de los trastornos sobrevivientes de abuso sexual infantil narran
mentales en una muestra de 321 mujeres sus experiencias a otras personas y sus impli-
delincuentes encarceladas en una prisión caciones. Los datos fueron producto de 74
femenina de máxima seguridad. Las variables entrevistas a adultos.
medidas y vinculadas fueron: grado de abuso
(historia), salud mental, estatus de la pacien-
te, medicación y raza.

Si nos fijamos en la tabla 1. 3, los estudios cuantitativos plantean relaciones entre variables con la
finalidad de arribar a proposiciones precisas y hacer recomendaciones específicas. Por ejemplo, en su
investigación, Rogers y Waisanen (1969) proponen que, en las sociedades rurales, la comunicación inter-
personal es más eficaz que la comunicación de los medios de masas. Se espera que, en los estudios cuan-
titativos, los investigadores elaboren un reporte con sus resultados y ofrezcan recomendaciones aplicables
a una población más amplia, las cuales servirán para la solución de problemas o la toma de decisiones.
El alcance final de los estudios cualitativos muchas veces consiste en comprender un fenómeno
complejo. El acento no está en medir las variables del fenómeno, sino en entenderlo.
Tomando como ejemplo el estudio de las ocupaciones y sus efectos en la conducta individual, en
la tabla 1.3 notamos la divergencia a la que nos referimos. En el clásico estudio de Howard Becker
(1951) sobre el músico de jazz, el autor logra que comprendamos las reglas y los ritos en el desempe-
ño de esta profesión. “¿Y la utilidad de su alcance?”, se preguntarán algunos; pues no está solamente
en comprender ese contexto, sino en que las normas que lo rigen se pueden transferir a otras situacio-
nes de trabajo similares. Por otro lado, el estudio cuantitativo de Hammond (2000) trata de establecer
con claridad variables personales y del desempeño de la profesión docente que sirvan para formular
políticas de contratación y de capacitación para el magisterio. ¿Para qué? Con la finalidad de incre-
mentar el éxito académico de los estudiantes.
Por último, la investigación de Sampson y Laub (1993) tuvo como objetivo analizar la relación
entre nueve variables estructurales independientes o causas (entre otras el hacinamiento habitacional,
el número de hermanos, el estatus socioeconómico, las desviaciones de los padres, etc.) y el compor-
tamiento delictivo (variable dependiente o efecto). Es decir, generar un modelo teórico explicativo
que pudiera extrapolarse a los jóvenes estadounidenses de la época en que se recolectaron los datos.
Por su parte, en el estudio cualitativo de Sánchez Jankowski (1991) se pretende comprender las viven-
cias de los pandilleros, los motivos por los cuales se enrolaron en las bandas y el significado de ser
miembro de éstas, así como comprender las relaciones entre los actores y su papel en la sociedad. En
una palabra: entenderlos.
En la cuarta parte de esta obra, capítulo 17, se aborda la visión mixta que consiste en conjuntar
ambos enfoques en una misma investigación, lo que Hernández-Sampieri y Mendoza (2008) han
denominado metafóricamente hablando– “el matrimonio cuantitativo-cualitativo”.

Resumen

• La investigación se define como “un conjunto de procesos • La definición de investigación es válida tanto para el enfoque
sistemáticos y empíricos que se aplican al estudio de un fe- cuantitativo como para el cualitativo. Ambos constituyen un
nómeno o problema”. proceso general que, a su vez, integra diversos procesos. El
• Durante el siglo XX surgieron dos aproximaciones a la investi- proceso cuantitativo es secuencial y probatorio. Cada etapa
gación: el enfoque cuantitativo y el enfoque cualitativo. precede a la siguiente y no podemos “brincar” o eludir pasos,
• En términos generales, los dos enfoques emplean procesos aunque desde luego, es factible redefinir alguna fase. El pro-
cuidadosos, sistemáticos y empíricos para generar conoci- ceso cualitativo es “en espiral” o circular, en el sentido de que
miento. las etapas interactúan y no siguen una secuencia rigurosa.

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