Page 565 - METODOLOGIA DE LA INVESTIGACION-Roberto Hernández Sampieri

534 Capítulo 17 Los métodos mixtos

¿En qué consiste el enfoque mixto o los métodos mixtos?

Antes de definir propiamente los métodos mixtos debe comentarse que en la segunda década del
siglo xxi se han consolidado como una tercera aproximación o enfoque investigativo en todos los
campos. Basta con ver el notorio incremento en los libros de texto y artículos académicos que se han
1
publicado sobre ellos. Y, en parte, su desarrollo y aceptación se deben a que diversos fenómenos
han sido abordados desde siempre bajo la óptica mixta de manera natural. Por ejemplo, el diagnóstico
clínico en medicina interna.
Cualquier especialista lo realiza utilizando diversas fuentes de información y tipos de datos: a)
pruebas de laboratorio (mediciones estandarizadas que producen datos cuantitativos), b) entrevista a
profundidad en la cual se incluyen preguntas cerradas (como la edad, si se es o no fumador, si se han
padecido ciertas enfermedades, tipo de ejercicio físico que se practica y tiempo que se le dedica dia-
riamente a ello, etc.) y abiertas (sobre el estilo de vida —qué tan sedentario es, cuáles son los hábitos
alimenticios, etc.—, antecedentes familiares, el tipo de trabajo y otras fuentes potenciales de estrés),
y c) historial clínico (con datos visuales como una radiografía, determinadas gráficas, anotaciones
interpretativas y mediciones anteriores). Es decir, se recolectan y analizan datos cuantitativos y cuali-
tativos y la interpretación es producto de toda la información en su conjunto.
Lo mismo ocurre con la investigación de una escena del crimen. Se toman en cuenta técnicas
cuantitativas (análisis de huellas, sangre y ADN, propiedades químicas de objetos, patrones de salpi-
cadura de la sangre y otras pruebas forenses) y técnicas cualitativas (entrevistas a testigos y observa-
ción) y distintas clases de evidencia (fotografías, videos, grabaciones de audio, levantamiento de
muestras físicas, etcétera).
En estos dos ejemplos, queda claro que el proceso de investigación y las estrategias utilizadas se
adaptan a las necesidades, contexto, circunstancias, recursos, pero sobre todo al planteamiento del
problema. A este punto retornaremos más adelante.
Los métodos mixtos representan un conjunto de procesos sistemáticos, empíricos y críticos de
investigación e implican la recolección y el análisis de datos cuantitativos y cualitativos, así como su
integración y discusión conjunta, para realizar inferencias producto de toda la información recabada
(metainferencias) y lograr un mayor entendimiento del fenómeno bajo estudio (Hernández-Sampieri
y Mendoza, 2008). 2
Chen (2006) los define como la integración sistemática de los métodos cuantitativo y cualitativo
en un solo estudio con el fin de obtener una “fotografía” más completa del fenómeno, y señala que
éstos pueden ser conjuntados de tal manera que las aproximaciones cuantitativa y cualitativa conser-
ven sus estructuras y procedimientos originales (“forma pura de los métodos mixtos”); o bien, que
dichos métodos pueden ser adaptados, alterados o sintetizados para efectuar la investigación y lidiar
con los costos del estudio (“forma modificada de los métodos mixtos”).
En resumen, los métodos mixtos utilizan evidencia de datos numéricos, verbales, textuales, visua-
les, simbólicos y de otras clases para entender problemas en las ciencias (Creswell, 2013a y Lieber y
Weisner, 2010).
Johnson et al. (2006) en un “sentido amplio” visualizan la investigación mixta como un continuo
en donde se mezclan los enfoques cuantitativo y cualitativo, centrándose más en uno de ellos o dán-
doles el mismo “peso” (véase la figura 17.1), donde cabe señalar que cuando se hable del método
cuantitativo se abreviará como CUAN y cuando se trate del método cualitativo como CUAL. Asimismo,
las mayúsculas-minúsculas indican prioridad o énfasis.

1 La lista es extensa, pero podemos citar como ejemplos de textos sobre métodos mixtos a Creswell (2013a), O’ Brien (2013), Morgan (2013),
Johnson y Christensen (2012), Morris y Burkett (2011), Creswell y Plano-Clark (2011), Hesse-Biber (2010a), Tashakkori y Teddlie (2010),
Morse y Niehaus (2010), Andrew y Halcomb (2009) y Ridenour y Newman (2008).
2 Los métodos mixtos han recibido varias denominaciones como investigación integrativa (Johnson y Onwuegbuzie, 2004), investigación
multimétodos (Hunter y Brewer, 2003 y Morse, 2003), métodos múltiples (M. L. Smith en 2006; citado por Johnson, Onwuegbuzie y Turner,
2006), estudios de triangulación (Sandelowski, 2003), e investigación mixta (Tashakkori y Teddlie, 2010; Plano-Clark y Creswell, 2008; Berg-
man, 2008; y Hernández-Sampieri y Mendoza, 2008).

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