Page 195 - METODOLOGIA DE LA INVESTIGACION-Roberto Hernández Sampieri

164 Capítulo 7 Concepción o elección del diseño de investigación

Si se tratara de grupos intactos (turnos) tendríamos un cuasiexperimento. En cambio, si midié-
ramos la motivación existente en los trabajadores, así como su productividad y relacionáramos ambas
variables, estaríamos realizando una investigación transeccional correlacional. Y si cada seis meses
midiéramos las dos variables y estableciéramos su correlación efectuaríamos un estudio longitudinal.

Los estudios de caso
Los estudios de caso son considerados por algunos autores como una clase de diseños, a la par de los
experimentales, no experimentales y cualitativos (Creswell, 2013a; Hancock y Algozzine, 2011;
Mertens, 2010; Aaltio y Heilmann, 2009 y Williams, Grinnell y Unrau, 2005), mientras que otros
los ubican como una clase de diseño experimental (León y Montero, 2003) o un diseño etnográfico
(Creswell, 2013b). También han sido concebidos como un asunto de muestreo o un método
(Runeson, Host, Rainer y Regnell, 2012).
La realidad es que los estudios de caso son todo lo anterior (Yin, 2013; Blatter, 2008; Hammersley,
2003). Poseen sus propios procedimientos y clases de diseños. Los podríamos definir como “estudios
que al utilizar los procesos de investigación cuantitativa, cualitativa o mixta analizan profundamente
una unidad holística para responder al planteamiento del problema, probar hipótesis y desarrollar
alguna teoría” (Hernández-Sampieri y Mendoza, 2008). Esta definición los sitúa más allá de un tipo
de diseño o muestra, pero ciertamente es la más cercana a la evolución que han tenido los estudios de
caso en los últimos años.
En ocasiones, los estudios de caso utilizan la experimentación, es decir, se constituyen en estu-
dios preexperimentales. Otras veces se fundamentan en un diseño no experimental (transversal o
longitudinal) y en ciertas situaciones se convierten en estudios cualitativos, al emplear métodos cua-
litativos. Asimismo, pueden valerse de las diferentes herramientas de la investigación mixta.
Tales estudios en sus principales modalidades son comentados en el capítulo 4 adicional que el
lector podrá descargar del centro de recursos en línea en Material complementario S Capítulos S
Estudios de caso, y que dada su importancia merecen una atención particular.
Por ahora mencionaremos que la unidad o caso investigado puede tratarse de un individuo, una
pareja, una familia, un objeto (una pirámide como la de Keops, un material radiactivo), un sistema
(fiscal, educativo, terapéutico, de capacitación, de trabajo social), una organización (hospital, fábrica,
escuela), un hecho histórico, un desastre natural, un proceso de manufactura, una comunidad, un
municipio, un departamento o estado, una nación, etc. En el capítulo 4 adicional, “Estudios de caso”,
incluso se trata un ejemplo de una investigación de una persona que padecía lupus eritematoso sisté-
mico con 31 años de evolución, que mezcla aspectos experimentales con elementos cualitativos.
En la tabla 7.6 se encuentran preguntas de investigación que corresponderían a estudios de caso.

Tabla 7.6 Posibles estudios de caso derivados de preguntas de investigación
Preguntas de investigación
¿Qué funciones sociales o religiosas cumplía la construcción primitiva de Stonehenge en Sollysbury, Inglaterra?
(Unidad o caso: un objeto o construcción).
¿Por qué se divorciaron Lupita y Adrián? (Unidad: pareja).
¿Cuáles fueron las causas que provocaron el desplome de un avión determinado? (Unidad: desastre aéreo).
¿Cuáles son las razones que llevaron a un estado de esquizofrenia a Carlos Codolla? (Unidad: individuo).
¿Quién sería el asesino en un determinado crimen? (Unidad: evento).
¿Cómo era la personalidad de Robert F. Kennedy? (Unidad: personaje histórico).
¿Qué daños a la infraestructura de cierta comunidad causó el gran Tsunami de 2004? (Unidad: evento o catástrofe).
¿Cómo puede caracterizarse el clima organizacional de la empresa Lucymex? (Unidad: organización).

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