Page 10 - METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA-José Ignacio Ruiz Olabuénaga
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Capítulo 1
La investigación cualitativa
Una vieja polémica que, lejos de atenuarse parece acrecentarse cada
día, es la que opone el planteamiento de investigación denominado cuan-
titativo al cualitativo. Una oposición que va desde la incompatibilidad
absoluta que defienden algunos hasta la indiscriminación total. Los de-
fensores de la incompatibilidad pretenden reclamar el recurso exclusivo
a uno de ellos, los partidarios del análisis cuantitativo afirmando que el
análisis cualitativo carece de mecanismos internos que garanticen el ni-
vel mínimo de fiabilidad y validez, y los partidarios del análisis cualitati-
vo, por su parte, afirmando que la supuesta neutralidad y precisión de
medida de los datos cuantitativos no pasan de ser una mera afirmación
ideológica, resaltando el escaso valor explicativo de varianza aportado
por los tests estadísticos y ridiculizando el abuso esotérico de fórmulas
cada vez más cabalísticas para el logro de unas definiciones de los fenó-
menos sociales progresivamente alejadas de la realidad social.
Los partidarios del análisis cuantitativo ridiculizan el carácter fantas-
magórico y fantasioso, totalmente carente de rigor de control, de las vi-
ñetas e historias de vida de los estudios cualitativos y éstos, a su vez, le-
jos de arredrarse, contraatacan ridiculizando no sólo la incongruencia
que existe entre unas fórmulas revestidas de ultrasofisticación matemáti-
ca pero apoyadas en modelos substanciales de la realidad social esque-
máticos y escuálidos, sino resaltando además la nula validez predictiva
de tales constructs aplicados a la planificación o a la prospectiva social.
Sea lo que fuere de esta disputa que, a nuestro entender, es más tribal
que científica, es cierto que se dan una serie de hechos y de aconteci-
mientos que la explican y fomentan. Es evidente la neta superioridad de
la investigación cuantitativa en cuanto al volumen de su producción, a la
sofisticación de sus métodos y la multiplicidad de sus técnicas, pero de
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