Page 245 - METODOLOGIA DE LA INVESTIGACION-Roberto Hernández Sampieri

214 Capítulo 9 Recolección de datos cuantitativos

las que nos imaginemos y resultaría difícil predecir con precisión cuántas y cuáles serían. En tales
situaciones, la codificación se lleva a cabo una vez que se aplica el ítem (a posteriori). Éste es el caso de
algunos ítems que por ahora denominaremos “abiertos”.
La codificación es necesaria para analizar cuantitativamente los datos (aplicar análisis estadístico).
A veces se utilizan letras o símbolos en lugar de números (*, A, Z). La codificación puede o no incluir-
se en el instrumento de medición, veámoslo con un ejemplo de pregunta:

Pregunta precodificada Pregunta no precodificada
¿Tiene usted novia? ¿Tiene usted novia?
1 Sí Sí

0 No No

Asimismo, es muy importante indicar el nivel de medición de cada ítem y, por ende, el de las
variables, porque es parte de la codificación y dependiendo de dicho nivel se selecciona uno u otro
tipo de análisis estadístico (por ejemplo, la prueba estadística para correlacionar dos variables de inter-
valo es muy distinta de la prueba para correlacionar dos variables ordinales). De esta forma, es nece-
sario hacer una relación de variables, ítems y niveles de medición.

Niveles de medición

Existen cuatro niveles de medición ampliamente conocidos. 6
1. Nivel de medición nominal. En este nivel hay dos o más categorías del ítem o la variable. Las cate-
gorías no tienen orden ni jerarquía. Lo que se mide (objeto, persona, etc.) se coloca en una u otra
categoría, lo cual indica tan sólo diferencias respecto de una o más características. Por ejemplo, la
variable “género” de la persona posee sólo dos categorías: masculino y femenino. Ninguna de las
categorías implica mayor jerarquía que la otra. Las categorías únicamente reflejan diferencias en
la variable. No hay orden de mayor a menor.

Masculino
Sexo
Femenino

Si les asignamos una etiqueta o un símbolo a cada categoría, esto identificará exclusivamente
a la categoría. Por ejemplo:

* = Masculino
z = Femenino
Si usamos numerales, es lo mismo:

1 = Masculino 2 = Masculino
es igual a
2 = Femenino 1 = Femenino

Los números utilizados en este nivel de medición tienen una función puramente de clasifi-
cación y no se pueden manipular de manera aritmética. Por ejemplo, la afiliación religiosa es una
variable nominal; si pretendiéramos operarla de forma aritmética se presentarían situaciones tan
ridículas como ésta:

6 Para ampliar este tema se sugiere Issel (2014), Wolf (2008), Stoutenborough (2008), Dykema, Blixt y Stevenson (2008); Scanlan (2008),
Gershkoff (2008) y Rasmussen (2006).

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