Page 161 - METODOLOGIA DE LA INVESTIGACION-Roberto Hernández Sampieri

130 Capítulo 7 Concepción o elección del diseño de investigación

Figura 7.2 Ejemplos de la relación de variables independiente y dependiente.

Tratamiento, estímulo,
influencia, intervención, Variable dependiente
etc. Variable independiente Influye en... (supuesto efecto)
(supuesta causa)

Un tratamiento Reduce Depresión
psicológico

Un tratamiento médico Mejora Artritis

Un nuevo motor Incrementa Velocidad
revolucionario

Es decir, los diseños experimentales se utilizan cuando el investigador pretende establecer el posi-
ble efecto de una causa que se manipula. Pero, para establecer influencias (por ejemplo, decir que el
tratamiento psicológico reduce la depresión), se deben cubrir varios requisitos que a continuación se
verán.
Desde luego, hay ocasiones en que no podemos o no debemos experimentar. Por ejemplo, no
podemos evaluar las consecuencias del impacto deliberadamente provocado por un meteorito sobre
un planeta, pues el estímulo es imposible de manipular (¿quién puede enviar un meteorito a cierta
velocidad para que choque con un planeta?). Tampoco podemos experimentar con hechos pasados,
así como no debemos realizar cierto tipo de experimentos por cuestiones éticas (por ejemplo, experi-
mentar en seres humanos con un nuevo virus para conocer su evolución). Ciertamente se han efec-
tuado experimentos con armas bacteriológicas y bombas atómicas, castigos físicos a prisioneros,
deformaciones al cuerpo humano, etc.; sin embargo, son situaciones que no deben permitirse en
ninguna circunstancia.

¿Cuál es el primer requisito de un experimento?

El primer requisito es la manipulación intencional de una o más variables independientes. La variable
independiente es la que se considera como supuesta causa en una relación entre variables, es la condición
antecedente, y al efecto provocado por dicha causa se le denomina variable dependiente (consecuente).
Cabe destacar que el investigador puede incluir en su estudio dos o más variables independientes
o dependientes. Cuando en realidad existe una relación causal entre una variable independiente y una
dependiente, al variar intencionalmente la primera, la segunda también variará; por ejemplo, si la
motivación es causa de la productividad, al variar la motivación deberá variar la pro-
ductividad.
Experimento Situación de control en la Se lleva a cabo un experimento para analizar si una o más variables independien-
cual se manipulan, de manera tes afectan a una o más variables dependientes y por qué (Kirk, 2012 y Montgomery,
intencional, una o más variables 2012). Por ahora, simplifiquemos el problema de estudio a una variable independien-
independientes (causas) para analizar
las consecuencias de tal manipulación te y una dependiente. En un experimento, la variable independiente resulta de interés
sobre una o más variables dependien- para el investigador, ya que hipotéticamente será una de las causas que producen el
tes (efectos). efecto supuesto. Para obtener evidencia de esta supuesta relación causal, el investiga-
dor manipula la variable independiente y observa si la dependiente varía o no. Aquí,
manipular es sinónimo de hacer variar o asignar distintos valores a la variable indepen-
diente.

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