Page 40 - METODOLOGIA DE LA INVESTIGACION-Roberto Hernández Sampieri

¿Qué características posee el enfoque cualitativo de investigación? 9

(Sherman y Webb, 1988). Patton (2011) define los datos cualitativos como des-
Datos cualitativos Evidencia o infor-
cripciones detalladas de situaciones, eventos, personas, interacciones, conductas
mación simbólica verbal, audiovisual
observadas y sus manifestaciones. o en forma de texto e imágenes.
5. Así, el investigador cualitativo utiliza técnicas para recolectar datos, como la
observación no estructurada, entrevistas abiertas, revisión de documentos, discu-
sión en grupo, evaluación de experiencias personales, registro de historias de vida, e interacción
e introspección con grupos o comunidades.
6. El proceso de indagación es más flexible y se mueve entre las respuestas y el desarrollo de la teoría.
Su propósito consiste en “reconstruir” la realidad, tal como la observan los actores de un sistema
6
social definido previamente. Es holístico, porque se precia de considerar el “todo” sin reducirlo al
estudio de sus partes.
7. La aproximación cualitativa evalúa el desarrollo natural de los sucesos, es decir, no hay manipu-
lación ni estimulación de la realidad (Corbetta, 2003).
8. La investigación cualitativa se fundamenta en una perspectiva interpretativa centrada en el enten-
dimiento del significado de las acciones de seres vivos, sobre todo de los humanos y sus institu-
ciones (busca interpretar lo que va captando activamente).
9. Postula que la “realidad” se define a través de las interpretaciones de los participantes en la inves-
tigación respecto de sus propias realidades. De este modo, convergen varias “realidades”, por lo
menos la de los participantes, la del investigador y la que se produce en la interacción de todos
los actores. Además, son realidades que van modificándose conforme transcurre el estudio y son
las fuentes de datos.
10. Por lo anterior, el investigador se introduce en las experiencias de los participantes y construye el
conocimiento, siempre consciente de que es parte del fenómeno estudiado. Así, en el centro de
la investigación está situada la diversidad de ideologías y cualidades únicas de los individuos.
11. Las indagaciones cualitativas no pretenden generalizar de manera probabilística los resultados a
poblaciones más amplias ni obtener necesariamente muestras representativas; incluso, regular-
mente no pretenden que sus estudios lleguen a repetirse.
12. El enfoque cualitativo puede concebirse como un conjunto de prácticas interpretativas que hacen
al mundo “visible”, lo transforman y convierten en una serie de representaciones en forma de
observaciones, anotaciones, grabaciones y documentos. Es naturalista (porque estudia los fenó-
menos y seres vivos en sus contextos o ambientes naturales y en su cotidianidad) e interpretativo
(pues intenta encontrar sentido a los fenómenos en función de los significados que las personas
les otorguen).

En la aproximación cualitativa hay una variedad de concepciones o marcos de interpretación, que
guardan un común denominador: todo individuo, grupo o sistema social tiene una manera única de
ver el mundo y entender situaciones y eventos, la cual se construye por el inconsciente, lo transmitido
por otros y por la experiencia, y mediante la investigación, debemos tratar de comprenderla en su
contexto.
Creswell (2013b) y Neuman (1994) sintetizan las actividades principales del investigador o
investigadora cualitativa con los siguientes comentarios:
• Adquiere un punto de vista “interno” (desde dentro del fenómeno), aunque mantiene una pers-
pectiva analítica o cierta distancia como observador externo.
• Utiliza diversas técnicas de investigación y habilidades sociales de una manera flexible, de acuerdo
con los requerimientos de la situación.
• No define las variables con el propósito de manipularlas experimentalmente.
• Produce datos en forma de notas extensas, diagramas, mapas o “cuadros humanos” para generar
descripciones bastante detalladas.

6 Aquí el “todo” es el fenómeno de interés. Por ejemplo, en su libro Police Work, Peter Manning (1997) se sumerge por semanas en el estudio
y análisis del trabajo policiaco. Le interesa comprender las relaciones y lealtades que surgen entre personas que se dedican a esta profesión.
Lo logra sin “medición” de actitudes, tan sólo captando el fenómeno mismo de la vida en la policía.

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