Page 154 - METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA-José Ignacio Ruiz Olabuénaga

tuaciones). En toda observación es preceptivo aplicar algun tipo de
muestreo, tanto de personas, como de situaciones, como de focos de in-
terés. Tanto el muestreo de azar como el de cuota no son necesarios ni
siquiera convenientes en el caso de una observación. Ello es así, por
dos motivos:
—En primer lugar, por la naturaleza cualitativa del método que
inicia su trabajo con interrogantes e intereses investigadores ge-
nerales que, por lo común, no predefinen la naturaleza y número
de los casos, escenarios, informadores,... que habrán de ser estu-
diados.
—En segundo lugar, porque la búsqueda del significado no se extrae
tanto de los casos-sujetos estándar cuanto de los más ricos en con-
tenido y significación.
Así se tenderá a seleccionar aquellos sujetos, escenarios o focos que:

a) Faciliten más la accesibilidad a los núcleos de la acción social
misma.
b) Estén situados más inmediatos y próximos al núcleo de la acción,
de tal manera que no se precisen otros intermediarios (de infor-
mación) ni intérpretes (de sentido).
c) Prometan más riqueza de contenido por la intensidad de su expe-
riencia personal.
d) Dispongan de más información por su sensibilidad idiosincrática
y por su disponibilidad actitudinal a comunicarla.
e) Se caractericen por su singularidad.
El muestreo estratégico supone que, en cualquier situación social, se
dan elementos nucleares y marginales, así como personas cuya experien-
cia les ha llevado a una intensidad máxima de participación o están situa-
das en el centro de la escena como protagonistas o testigos de excepción.
Los elementos estratégicos no siempre son los más accesibles, ni los más
aptos según el criterio opinático. La inaccesibilidad y el secreto pueden
ser sus notas distintivas en no pocas ocasiones. El criterio utilizado es el
de la «riqueza de contenido y de significado», poseído por la persona es-
cenario-foco seleccionado. Sólo el tiempo y el desarrollo de la investiga-
ción van descubriendo quiénes son las personas y cuáles son los escena-
rios estratégicos a través de los cuales puede captarse más y mejor el
significado.
Como auxiliar del estratégico se utiliza el muestreo embudo. Una vez
que, mediante el muestreo opinático, el observador ha seleccionado algu-
nos informadores, éste establece un plan de rastreo superficial en el que se
diseña un mapa general de temas a observar, situaciones en que suceden y

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