Page 21 - METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA-José Ignacio Ruiz Olabuénaga

un investigador, tanto mejor será su condición para encontrar da-
tos ideales. Las generalizaciones serán elaboradas sólo tentativa-
mente a partir de los datos recogidos y en función de su capaci-
dad específica para interpretarlos.
—Proximidad: Se da especial importancia a la observación de los
casos concretos y del comportamiento de los individuos en las ac-
tividades que a ellos mismos les interesan.
—Comportamiento ordinario: El mundo cotidiano de la vida ordina-
ria es el marco en el que se plantean los problemas dignos de in-
vestigación a los que se atribuye mayor importancia que a los pro-
blemas que alteran esta rutina social.
—La estructura como requerimiento ritual: La investigación tiene
que descubrir la estructura, no imponerla, reconociendo los signi-
ficados y los contextos en los que sus actos resultan situacional-
mente relevantes. No existe ni un orden social natural o funda-
mental que no deba ser explicado como resultado arbitrario de la
costumbre, las circunstancias concretas o la interacción social.
—Focos descriptivos: Los núcleos de interés no son otros que los fe-
nómenos recurrentes en un tiempo y espacios concretos. El descu-
brimiento y la exposición son objetos de investigación más impor-
tantes que la explicación y la predicción.
Reconociendo que ni un elenco de técnicas concretas ni una serie de
postulados axioma, son suficientemente explícitos para establecer sin
ambigüedades su contenido, Van Maanen presenta de este modo su vi-
sión de los métodos cualitativos. «La etiqueta métodos cualitativos no
tiene significado preciso en ninguna de las ciencias sociales. A lo más,
puede ser visto, como un término paraguas que cubre una serie de técni-
cas interpretativas que pretende describir, descodificar, traducir y sinteti-
zar el significado, no la frecuencia, de hechos que acaecen más o menos
naturalmente en el mundo social. Investigar de manera cualitativa es
operar símbolos lingüísticos y, al hacerlo así, intentar reducir la distancia
entre indicado e indicador, entre teoría y datos, entre contexto y acción.
Los materiales brutos del estudio cualitativo se generan en vivo, próxi-
mos al punto de origen. Aunque el uso de métodos cualitativos no impi-
de el recurso a la lógica del empirismo científico, es más verosímil la
preferencia por la lógica del análisis fenomenológico dado que los inves-
tigadores cualitativos tienden a considerar los fenómenos sociales como
particulares y ambiguos, más bien que como replicables y claramente de-
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finidos» .

19 Van Maanen, J., Ob. cit., p. 9.

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