Page 64 - METODOLOGÍA DE LA INVESTIGACIÓN CUALITATIVA-José Ignacio Ruiz Olabuénaga

El muestreo teórico no acaba hasta que dejan de aparecer nuevos
conceptos y categorías, es decir, hasta que se alcanza el nivel de satu-
ración, mientras que el estadístico acaba cuando una muestra seleccio-
nada de antemano ha sido analizada. El muestreo teórico es juzgado
por la validez de su teoría alcanzada, mientras que el probabilístico es
juzgado a la luz de la teoría de las probabilidades. Una de las diferen-
cias mayores entre los métodos cuantitativos y los cualitativos provie-
ne precisamente del tipo de muestreo utilizado. Y uno de los mayores
errores que se cometen al evaluar la investigación cualitativa proviene
fundamentalmente de achacarle su no utilización del muestreo estadís-
tico. Bien es verdad que esta crítica se justifica en parte porque a) no
pocos investigadores cualitativos utilizan muestreos imperfectos con
pretensiones de representatividad estadística cuando objetivamente ta-
les muestreos no cumplen los requisitos, más bien estrictos, del mues-
treo estadístico, o porque b) estos mismos autores dejan de explicar el
modo como han llevado a cabo su operación y aplicación del mues-
treo.

Diferencias de muestreo
para tipos de investigación
El Muestreo utilizado en una investigación cuantitativa, en efecto, es el
muestreo probabilístico, y en él se insiste en la adopción de una serie de re-
glas para determinar
— El número de unidades y
— Su selección al azar de cada una de ellas.
El Muestreo utilizado en la investigación cualitativa, por el contrario, exi-
ge al investigador que se coloque en la situación que mejor le permita reco-
ger la información relevante para el concepto o teoría buscada. El muestreo
se orienta a la selección de aquellas unidades y dimensiones que le garanti-
cen mejor
— la cantidad (saturación) y
— la calidad (riqueza) de la información.

Todo muestreo implica fundamentalmente la decisión de qué grupo
de unidades (objetos, situaciones, textos, individuos) y qué grupo de di-
mensiones (aspectos, situaciones, procesos) uno quiere estudiar. Una
operación que es común a ambos tipos de investigación, la cuantitativa y
la cualitativa. A partir de aquí surgen las diferencias.

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