Page 458 - METODOLOGIA DE LA INVESTIGACION-Roberto Hernández Sampieri

El análisis de los datos cualitativos 427

Cabe señalar que la identificación de unidades o segmentos es tentativa en su comienzo y se
encuentra sujeta a cambios. En la literatura sobre investigación cualitativa podemos identificar dos
maneras para definir las unidades de análisis que serán codificadas: la primera, que podemos denomi-
nar como la elección de una “unidad constante”, implica el proceso que se muestra en la figura 14.8.

Figura 14.8 Proceso de elección de una unidad constante.

El investigador identifica El investigador comienza
un tipo de segmento a codificar y va
para ser caracterizado evaluando si la unidad
como unidad constante es apropiada para el El investigador puede
El investigador revisa (por ejemplo, en análisis; prosigue la tarea consolidar la unidad
todo el material documentos: la línea, el
de codificación, llega un
(conjunto de datos) párrafo o la página; en momento en que decide elegida como constante
o cambiar de unidad
fotografías, el cuadrante mantener esa unidad
—superior izquierdo, como la definitiva para
superior derecho—, todo el proceso
etcétera)

La segunda, la de “libre flujo” implica que las unidades no poseen un tamaño
equivalente. Se selecciona el inicio del segmento y hasta que se encuentra un significa- Codificación Implica, además de
identificar experiencias o conceptos
do, se determina el final del segmento. Por ejemplo, algunos segmentos podrían tener
en segmentos de los datos (unida-
cinco líneas, otros 10, otros 50 (desde luego, en el caso del párrafo o una intervención des), tomar decisiones acerca de qué
de un participante en una sesión de grupo, como unidad constante, puede poseer piezas “embonan” entre sí para ser
diferentes extensiones también). categorizadas, codificadas, clasifica-
das y agrupadas para conformar los
En ambas formas para decidir cuál es la unidad o segmento de análisis, es posible
patrones que serán empleados con el
cambiar de unidad en cualquier momento. Incluso, quizá decidamos utilizar en un fin de interpretar los datos.
mismo estudio las dos posibilidades para diferentes clases de datos (entrevistas y foto-
grafías, por ejemplo).
En este primer nivel de análisis, las categorías (y códigos) identificadas deben relacionarse lógica-
mente con los datos que representan (que quede clara la vinculación). Las categorías pueden emerger
de preguntas y reflexiones del investigador o reflejar los eventos críticos de las narraciones de los par-
ticipantes.
En la bitácora de análisis es necesario explicar con claridad las razones por las que se genera una
categoría.
La esencia del proceso reside en que a segmentos que comparten naturaleza, significado y caracte-
rísticas, se les asigna la misma categoría y código, los que son distintos se ubican en diferentes categorías
y se les proporcionan otros códigos. La tarea es identificar y etiquetar categorías relevantes de los datos.
Los segmentos se convierten en unidades cuando poseen un significado (de acuerdo con el plan-
teamiento del problema) y en categorías del esquema final de codificación en el primer nivel, si su
esencia se repite más adelante en los datos (por ejemplo, en la entrevista o en otras entrevistas). Las
unidades son segmentos de los datos que constituyen los “tabiques” para construir el esquema de
clasificación y el investigador considera que tienen un significado por sí mismas.
Bazeley (2013) y Coffey y Atkinson (1996) señalan que son tres las actividades de la codificación
abierta o en primer plano:
1. Advertir cuestiones relevantes en los datos.
2. Analizar esas cuestiones para descubrir similitudes y diferencias, así como estructuras.
3. Recuperar ejemplos de tales cuestiones (unidades o segmentos).
Tal como resumen Coleman y Unrau (2005), la codificación en el primer nivel es predominan-
temente concreta y consiste en identificar propiedades de los datos. Las categorías se forman compa-
rando datos, pero en este nivel no combinamos ni relacionamos datos. Todavía no interpretamos el
significado subyacente en ellos. En la codificación abierta se trata intensivamente, unidad por unidad,

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