Page 474 - METODOLOGIA DE LA INVESTIGACION-Roberto Hernández Sampieri

El análisis de los datos cualitativos 443

Tutty (1993), en otro caso, encontró dos categorías: “los hombres solicitan el regreso de la mujer
e incluso pretenden sobornarla para la reunificación”, “amenazar a la mujer con no proporcionarle
recursos si no regresa” y las trató como categorías distintas, pero al analizar las supuestas “súplicas” de
los maridos, estaban vinculadas con las amenazas. Entonces surgió un nuevo tema (producto de la
unión de las dos categorías): “estrategias del esposo para presionar el regreso”.
Desde luego, algunas categorías pueden contener suficiente información para ser consideradas
temas por sí mismas, como ocurrió en el estudio de la guerra cristera con la categoría “utilizar a las
iglesias como cuarteles”.
Como dijimos, los códigos de los temas pueden ser números, siglas, íconos y en general palabras
o frases cortas. Por ejemplo: “autoestima alta”, “abundancia”, “violencia”, “experimentar impotencia,
falta de apoyo y control”.
Por medio de la codificación en un primer y segundo planos (inicial y central), los datos conti-
núan reduciéndose hasta llegar a los elementos centrales del análisis. En cada paso disminuye el
número de códigos. Cada estudio es distinto y nunca sabemos cuántos “temas” habrán de surgir al
final. Creswell (2005) presenta una visualización de cómo ocurre el proceso en diversos estudios,
obviamente los números son relativos (véase la figura 14.14). En esta visualización queda claro que el
análisis cualitativo no implica resumir, sino avanzar paulatinamente en la interpretación a niveles más
abstractos, Creswell (2009) lo compara con “pelar las capas de una cebolla”.

Figura 14.14 Reducción de códigos a través del proceso de codificación completo.

Revisión Dividir los Codificar las Reducir Agrupar
general de los datos en unidades o redundancia categorías en
datos unidades o fragmentos de las temas
fragmentos (generar categorías
categorías y (códigos)
designarles
códigos)

Gran cantidad Varios 20-50 Códigos Códigos
de datos segmentos de códigos reducidos reducidos a
(textos, datos (unidades) (categorías) a 15-30 5-10 temas
imágenes...)

Hemos codificado el material en un primer plano (codificación abierta; al encontrar categorías,
evaluar las unidades de análisis mediante reglas, además de asignarle un código a cada categoría) y en
un segundo plano (al encontrar temas o categorías más generales). Estamos listos para la interpreta-
ción.
En el análisis cualitativo resulta fundamental darle sentido a los siguientes elementos:
1. Las descripciones completas de cada categoría (codificación selectiva). Esto implica ofrecer una
descripción completa de cada categoría y ubicarla en el fenómeno que estudiamos. Por ejemplo,
la categoría “violencia física” por parte del esposo se puede describir contestando a las preguntas:
¿cómo es? ¿Cuánto dura? ¿En qué circunstancias se manifiesta? ¿Cómo se ejemplifica? (recorde-
mos que para esta finalidad nos apoyamos en los ejemplos recuperados de unidades).
2. Los significados profundos de cada categoría (codificación selectiva). Ello quiere decir analizar el
significado de la categoría para los participantes. ¿Qué significado tiene la “violencia física” para

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